陆徵用那只没有受伤的手接过药碗，他接连受伤，身子骨虚弱得厉害，此刻连一碗药都端不稳，指尖发颤，微微颤抖。

    他喝完药，九接过碗放在一旁，见他不话，又问了一次：“为什么？”

    陆徵扭头望向她，烛光在他脸上，一半光明，一半阴暗。

    结果九却听见他：“你能不能别离开我？能不能别言而无信？”

    “？”

    九微微皱眉，“陆徵，我现在只是想问你为什么要割腕自杀？”

    “我知道。”他收回视线，目光望着正前方，脸上再也没有昔日风流倜傥的肆意，取而代之的是一片死寂，好像他整个人都没有灵魂，只余这副行尸走肉的躯壳。

    陆徵用最平缓的语气，着最恐怖的话：“九，我是真的喜欢你，可是你不喜欢我，我能怎么办，你告诉我该怎么办？我只能用这种方式来挽留你。”

    九的脸上满是震惊，她浑身泛着冷意，不可置信道：“陆徵你疯了？！”

    她不明白，起初看着好好的一个人，现在怎么会变成这样？

    “我没疯。”陆徵扭头，苍白的脸上露出微笑，那双桃花眼紧紧盯着她，“九，我救了你三次，最后一次差点为你丢了命。”

    “不是所有人都愿意为你舍命，我这么做，是因为我真的喜欢你，我不想让你受到一丝一毫的伤害。”

    “九，你跟我在一起好不好？我们成亲好不好？”

    “如果你不答应，那我活着也没什么意义。”

    陆徵脸上的笑意越来越明显，在九下意识抗拒的时候，他抬起那只受伤的手腕，露出包扎的纱布。

    “无论你我卑鄙也好，我不择手段逼迫你也罢，我只想跟你在一起。”

    话都到这个份上，陆徵显然吃定九不会弃救命恩人的性命于不顾，可让她嫁给一个根本不喜欢的人，她也做不到。

    九试着跟他讲道理：“陆徵，我觉得我们真的不……”

    “不试试怎么知道？”陆徵反问：“难道你有心仪的人？”

    “我——”

    九的脑海里浮现出谢钰的影子，那个她从一开始就捡回家的男人。

    他会满足她所有的要求，会永远用温柔的目光注视她，会给她做饭，会背着她走过田埂，迈过山脊。

    哪怕是受伤，也会用轻功给她摘荷花。

    她喜欢和谢钰相处，甚至还想要更多。这种贪婪且不理智的想法，在谢钰前往边境后尤为更甚。

    “这跟你无关。”九闭口不提。

    而后两人僵持着没有话。

    良久，陆徵退了半步：“九，这样吧，我们定一个期限，以今年为期，我们试着在一起，如果来年新岁你还没有喜欢上我，那我就不再纠缠你，不过这件事只能你知我知，不能让外人知道，如何？”

    谢衿跟他过，预计最多一年，她会利用这次的战事杀掉谢钰，所以他跟九定下这个期限也很合理。

    毕竟谢衿让他勾/引九的最终目的，只是为了让谢钰也尝尝爱而不得的滋味，然后报当年之仇。

    陆徵提出的要求对九而言无疑也是一种解脱的策略，只是她跟温如渠待久后，自然也学到商人精明的那套。

    暂且容她臭不要脸一次。

    既然陆徵这么爱她，甚至不惜自残也要把她挽留在身边，试问在这种病态的爱意下，他又怎么能做到出这种话。

    依她所见，要么这是陆徵稳住她的权宜之计。

    要么……

    他另有不可告人的秘密。

    不怪九瞬间升起防备的心思，实在是她与那些生意场上的老狐狸们过太多次交道，不得不养成提防的习惯。

    如果陆徵的目的，真的是前者，这不仅是他的权宜之计，也是她的。

    可如果……

    他的目的是后者，那她不得不重新审视一下他们从初遇到现在的每一件事，看看其中是否早有预谋。

    不管陆徵出于何种目的，眼下暂时答应他，似乎是最好的方式。

    九假装思考了会，最终同意他的话。

    陆徵却笑道：“你这次该不会出尔反尔了吧？”

    “不会。”九瞧了他一眼，“但你也别再用这种方式来威胁我。”

    她指了指他的手腕。

    “只要你不离开我，我就不会再做这种事。”陆徵的脸上流露出一丝可怜：“毕竟很疼的。”

    九走后，室内陡然寂静下来。

    陆徵垂眸看了眼被纱布缠绕的手腕，指腹轻轻抚在上面，隔着布，他依旧能感受到剧烈的疼痛，就像千万只蚂蚁在啃食他的血肉。

    “疼吗？”突然，屏风外传来谢衿的声音。

    陆徵瞬间抬头望去，看见她的身影出现在自己面前。

    “衿儿，你怎么来了？”他很惊喜，也很诧异。

    这段时间以来，谢衿主动见他的次数，比以往一整年都多。

    “听你自残了，哀家过来看看。”刚刚陆徵和九的谈话，谢衿都听见了，她微抬下颔，露出一丝浅笑，“干得不错。”

    哪怕这只是个协议，并不是真的，她也能好好利用这件事，让谢钰尝尝什么叫爱而不得，只能眼睁睁看着喜欢的人跟别人在一起，然后带着不甘和遗憾离开这个人世。

    而真相，他永远都不会知道。

    “我过，为了你，我什么都可以付出。”陆徵望着她的眼睛，认真的。

    谢衿只是笑了笑，并未将他的深情放在心上。

    她从袖子里拿出两瓶药，放在床榻边的矮桌上，“算算日子，之前给你的药丸，你应该已经服用完了吧？这是哀家新给你带的药，依旧早晚各一粒，别忘了吃。”

    这是她先前让林方士炼制的药，的确有疗伤的功效，但同时也是□□。

    陆徵的视线落到红色的瓶子上，看了看，沉默了会，又抬头望着谢衿。

    他突然问：“衿儿，我差不多已经痊愈，可以不吃药吗？”

    谢衿的目光没有丝毫波澜，笑道：“你现在的脸色依旧很苍白，还是吃点药比较好。”

    她甚至不给陆徵拒绝的机会，已经倒了一粒药丸在掌心。

    谢衿将自己的手递过去，白皙微粉的掌心，静静躺着一粒黑色的药丸。

    “吃吧。”她在望着陆徵笑。

    看着那抹笑，陆徵仿佛回到很多年前，瘦弱的姑娘边跑边回头，对他扬起最为灿烂的笑。

    陆徵垂眸看着那粒药丸，半晌，伸手捻起放入口中，仰头吞下。

    他：“我会乖乖吃药的。”

    *

    肖时雨在隆冬快要结束的时候就去兵营历练，昨天深夜才骑马回京。

    翌日清，九洗漱完，用了早膳，肖时雨就来了。

    “姑姑。”肖时雨笑着走进屋，“我回来啦！”

    “怎么这么早就过来了？什么时候回来的？”九问。

    肖时雨当初离京的时候，还拉着她的手舍不得走，囔囔着回来后第一时间就要来找她玩。

    “昨天半夜回来的。”肖时雨跟她抱怨：“姑姑，你有机会一定要替我教训我哥，他太过分了，竟然让我一个人连夜赶回来。”

    她也是柔弱的女孩子好嘛。

    九笑着应和她，肖时雨挽着她的手臂：“对了姑姑，我昨晚回来的时候，好像在陆府门口看见你了，就是不知道是不是你。”

    她当时骑马经过，隔得有点远，隐隐看到那人的身影很像九，但旋即想到当时那么晚，她家姑姑怎么可能还在外面。

    九想了想昨晚离开陆府的时间，“那就是我。”

    肖时雨震惊得瞪大眼睛，全然不知道自己离京后发生了什么事。

    但她也没刨根问底，嘀咕了一句：“我后来还以为是谢衿呢。”

    毕竟在经过陆府正门之前，她还在侧门看到明宛。

    那是太后的贴身女官。

    “谢衿？”这是九第二次听到这个名字。

    她了解得不多，只知道谢衿是谢钰同父异母的妹妹，武朝史上最年轻的太后。

    肖时雨点点头，“对啊。”

    她看着九，反问：“姑姑你从陆府出来，难道没见到她吗？”

    “没有。”九摇头，抿唇在想其他问题，半晌突然问道：“太后跟陆徵很熟吗？”

    “据我所知，他们没什么交集。”肖时雨对京城很多事都了如指掌，所以当知道谢衿出现在陆府时，心里难免有点诧异。

    宫规森严，哪怕谢衿是太后，也不能公然藐视皇家礼法，更何况像这种深夜私见臣子的事，传出去可不止会惹人非议。

    九想到这点，心里隐隐觉得不对劲，她总觉得这其中有什么。

    肖时雨见九在沉思，摇了摇她的手臂，“姑姑？”

    “怎么了？”九回过神。

    “你在想什么，想得这么专注。”

    九还是很相信肖时雨，于是把自己的想法告诉她，“我总觉得他们认识，至少绝不是你的那样。”

    如果不熟，犯得着深夜见面？

    肖时雨想了想，道：“据我了解，陆徵尚未家道中落时，是京城陆家嫡系二少爷，走哪都有人拥簇追捧。”

    “而那时的谢衿，只不过是谢家最不起眼的庶女，两人不可能有交集。”

    九问：“那后来呢？”