姜宁灵望着他那张线条凌厉的容颜，抗拒的话到了嘴边，又不出来了。

    揪着衣摆的手紧了又松，最终红着脸，只伸手将他往后推了推：“陛下若要看也使得，只是臣妾得将衣袍解.开才行。”

    穆淮依言往后退了退，从他这望去，依稀能看见从她脖颈处蜿蜒而下的青红印迹，顿时觉得自个儿昨日仿佛是有些过了。

    也不知从前在军营中得来的那些活血化瘀的伤药能不能给她用上。

    穆淮脑中隐约闪过这个念头，就见姜宁灵犹豫了一瞬，而后抬手松开了腰间的系带。

    穆淮顿时眼皮一跳，觉得自己应当是有哪里会错了意。

    眼前这美人身娇体弱，腰仿佛一折就断，他不过稍稍用了力道，便会给她留下青青紫紫的掌印。

    所以当九山“娘娘昨日伤着了”时，穆淮只当是他昨日下手太重，叫她过于疲累了。

    可眼下看来，仿佛同他想的不大一样。

    果不其然，满地金纹样的褶裙轻轻颤了颤，就要被掀开。

    穆淮心里忽然涌起一股难以言喻的滋味。

    这姑娘还真是他什么便是什么，果然是慕恋他已久。

    姜宁灵羞赧得不行，偏过头去不敢看穆淮神色，揪住裙头的手有些抖。

    她今日穿了条褶裙，裙头上绣满龟甲纹，针脚细密平滑，可眼下她捏着裙子，倒觉得硌手起来。

    正当姜宁灵犹豫着是否要来个快刀斩乱麻、长痛不如短痛之时，就听得穆淮沉声问道：“可上过药了？”

    心中的天人交战骤然被断，姜宁灵下意识循着声音看去，应着他的话道：“未曾上药。”

    顿了一顿又补道：“臣妾算沐浴过后再上药。”

    穆淮略一点头，而后从榻上起身，往外走去，一面走一面吩咐九山布膳。

    姜宁灵这会儿是真有些不明所以了。

    不过她总算是松了一口气。穆淮的要求这般奇怪，偏生她又狠不下心来拒绝，这样“半途而废”倒也挺好。

    因得方才气氛有些微妙的怪异，饭桌之上二人并未再交谈。

    本着食不言寝不语的规矩，姜宁灵一顿饭下来，都只在认认真真吃着碗碟中的饭菜。

    她未曾抬头看穆淮，倒也不觉得有什么，可苦了一旁的九山与若竹了。

    穆淮眉眼线条本就比常人更深邃些，加之少年时在军营中沉淀下来的气势，只敛眉坐在那里，便叫人不敢直视。

    九山只觉得皇帝与皇后二人之间气氛有些不大对，却又不明白究竟是哪里不对，顶着穆淮冷冽的气势心翼翼地布菜，冷汗都要淌下来了。

    好容易吃完了一顿饭，九山还未来得及松一口气，就见皇后站起身来，“体贴”地捧来穆淮的外袍。

    好家伙，这是要赶人呐！

    九山这会儿是当真淌下冷汗来了，忙上前去接过姜宁灵手中的外袍，笑眯眯道：“还是娘娘心细，方才若竹姑娘得了娘娘吩咐，已经告诉奴才这外袍下摆处染了灰，还是交由奴才处理吧，不敢劳烦娘娘。”

    一面着，一面对着姜宁灵挤眉弄眼，生怕他领会不了自个儿的意思。

    姜宁灵迟疑一瞬，而后由着九山抽走了她手中的衣裳。

    听九山这意思，穆淮这是不走了？

    还未等她多想，便听得九山继续笑道：“今儿是十五，娘娘可要同陛下一道赏月？”

    今儿是十五。

    姜宁灵这会儿想了起来，每逢初一十五，皇帝都是要宿在皇后处的。她今日里折腾了一阵，倒真将这事儿给忘了，好在九山机灵，提醒了这么一句。

    她方才差点儿将人直接赶出去，这会儿总得做点儿什么找补找补，可一时又想不出什么来，过了半晌才干巴巴道：“今日是十五，想来夜色甚美，陛下可愿同臣妾一道赏月？”

    穆淮神色稍霁，却并未应下：“皇后身子不适，还是早些歇息为好。”

    既然穆淮发了话，永安宫上上下下立刻又忙了起来。

    忙着给姜宁灵沐浴更衣。

    待一番梳洗完毕，姜宁灵出了净室，往榻边行去时，心中没由来地有些紧张。

    明知今晚应当不会发生什么，可一想到穆淮与她不过几步之遥，也许还要相拥而眠，她一颗心就扑通扑通跳的厉害。

    穆淮半倚在榻边，手中不知拿了一本什么册子，正翻看着。

    他发冠还未散下来，却已换了一身寝衣，连带着身上的凌厉气势也卸去了许多。房中烛火柔和，勾勒得他眉眼也温柔几分，他倚在榻边的姿态有些随意，这样看去，不像是那个传闻中以狠厉手段排除异己、雷霆之势扫除其余皇子而登上帝位的铁腕新帝，反倒更像是一个生活闲适的富家公子。

    姜宁灵的脚步不由得慢了下来。

    她与穆淮许多年未见，知晓他应当变化许多，可眼前这一幕又让她觉得，当年那个如玉般的少年又出现在她面前。

    许是听得越来越近的脚步声没由来地停了下来，穆淮抬眸往这边看了一眼。

    单这一眼，便叫姜宁灵从回忆中醒了过来。

    当年那个有着温和笑意的少年皇子，是不会有般眼神的。

    少年皇子长大了，长成了一位无人敢觑却又无人能琢磨的年轻帝王。

    可仍旧能让她一颗心扑通扑通仿佛要跳出来。

    姜宁灵不自觉抬手抚上心口，想让它跳得慢些，而后一步一步朝穆淮走了过去。

    她这番动作自然落在了穆淮眼中，待姜宁灵行至床榻边坐下，便见穆淮挑眉道：“又有哪儿不舒服？”

    他话语中不带什么感情，让人听不出究竟是关心还是嫌恶。

    姜宁灵一愣，心跳慢慢恢复如常，抿唇笑道：“无事，多谢陛下挂心。”

    方才还含羞带怯的美人忽然冷静了神色，穆淮不自觉皱了眉，“啪”地将手中书册一合。

    姜宁灵这才发觉他看的是若竹寻来给她解闷的话本，正要没话找话缓和一下气氛，就见穆淮将那话本随手一放，朝她勾了勾手道：“过来。”

    姜宁灵有些不明所以，却还是顺着他的意靠了过去。

    下一瞬便被穆淮抱起放在膝上。

    姜宁灵吓了一跳，手忙脚乱攀住穆淮肩膀，这才堪堪稳住身子，一抬头又发觉与穆淮之间不过毫厘，方才平复下去的心，又扑通扑通狂跳了起来。

    穆淮抬手摁住她方才抚过的地方，沉声道：“难受？”

    掌心下肌肤温热，似有擂鼓一下一下撞击。

    穆淮将后面未完半句“可要请太医来瞧一瞧？”给咽了回去，只静静看着姜宁灵，见那张芙蓉面上复又升起红晕，这才笑道：“皇后这是怎的了，心跳得这般快？”

    这便是明知故问了。

    姜宁灵只觉面上发烫，明明二人间更亲昵的事情都做过，可眼下穆淮将手放在她心口，分毫无差地感受着她的心跳，比之前做过的任何事都教她觉得羞赧。

    不外乎旁的，只因她觉得穆淮将她的心思看得一清二楚，教她避无可避逃无可逃。

    姜宁灵不回答，穆淮却偏生要问一个答案出来：“为何皇后见了朕，便心跳得这般快？”

    姜宁灵纤长的羽睫颤了颤，偏过头去避开穆淮目光，声音细若蚊蝇道：“因为、因为臣妾心悦陛下。”

    穆淮心中泛起一股愉悦，勾唇笑道：“哦？朕竟不知皇后还有这般心思。”

    着，抬手向上，捏住姜宁灵细嫩的下巴晃了晃，逗弄般地道：“皇后是何时起了这般心思的？不如同朕一。”

    穆淮同她这般近，姜宁灵只觉周身都是他的气息，教她来不及思考许多，便顺着他的话答道：“是臣妾年少时——”

    话刚开头，姜宁灵便恢复了几分清明，只觉周身那番旖旎气氛全然消失不见，心中一点一点冷了下来。

    因着穆淮捏了她下巴的原故，姜宁灵吐字有些含糊，穆淮一时没听清，反问了一声。

    姜宁灵却无论如何也不肯再开口了。

    她年少时遇见穆淮，只觉得他是天底下最好的人。

    她借着哥哥的身份与穆淮朝夕相处了两月，二人亲密无间。

    姜宁灵那时尚不觉穆淮是她的情窦初开，可随着年岁渐长，她忽地发觉她日后遇到的所有少年，都越不过穆淮去。

    后来她得知，穆淮心中装着一位锦嫣公主，听闻是那位锦嫣公主，将他从黑暗中一点一点拉了出来。

    姜宁灵心中犹如梗了一根刺，从此少年的眉眼在她梦中愈发清晰起来。

    穆淮是她年少时的欢喜，可穆淮的年少时——只怕满心满眼都是那位锦嫣公主。

    因此，她不谷欠再提起穆淮的少年时，不谷欠亲手将锦嫣公主从他的记忆中拉出来，拉至他眼前。

    穆淮又问了一遍，可无论他怎么问，姜宁灵都只咬着唇，不肯再下去了。

    穆淮只当她是害羞了，便不再追问，换了个话头道：“可上过药了？”

    姜宁灵点了点头。

    不过这模样怎么瞧怎么有些委屈。

    穆淮不由得有些好笑，指腹在她朱唇上拂过，力道不轻不重：“你倒还委屈上了，往后朕轻一些，可好？”

    难得有几分哄人的意味。

    只是却没哄进美人心里去。

    姜宁灵知晓这事儿不清道不明，便也不谷欠纠缠，只倾身往穆淮怀中一靠，低低道：“好。”

    不论如何，如今与穆淮结为夫妻的人，是她姜宁灵。

    姜宁灵缩在穆淮怀中，软软一团，模样乖顺，穆淮心下不自觉柔软几分，多关切了几句：“除了用这药膏，太医可还了要注意些什么？”

    姜宁灵也未起身，继续伏在他怀中，低低道：“这两日吃食清淡些便好。”

    着，又想起了什么，在他怀中仰起头，声道：“太医还了，这几日不得……”

    道最后，声音已几不可闻。

    即便没听清楚，穆淮也能猜到这几日不得作甚么。

    姜宁灵仰头看着他，从她这儿望去，并看不到穆淮面上神情，她也不想起身，便继续道：“所以今日，陛下也不必留在这儿。”

    话虽这么，可姜宁灵仍伏在穆淮怀中，一动未动。

    穆淮有些好笑，作势要起身：“既然皇后这么，朕便回勤政殿了。”

    他原以为姜宁灵听得这话，会哄他两句，叫他留下来，谁知姜宁灵闻言，却是慢慢起了身，当真要送他离开了。

    怀中一空，仿佛将穆淮心中那丝愉悦也一同抽离了去，声音都冷了几分：“朕若是回了勤政殿，只怕皇后之前禁足陆婕妤而立的威，明日里都不做数了。”

    “皇后当真想让朕回去？”

    穆淮的这些，姜宁灵自然都知晓。

    她当然想让穆淮陪在她身边，可是身为皇后，如果她当真这般做，便是善妒了吧？

    穆淮这句话，叫她不知该如何回答。

    屋内一时静默了下来。

    姜宁灵垂在身侧的手握成拳，又松开，如此反复了几次，总算鼓足了勇气，正要开口让穆淮留下时，门外忽地传来隐隐约约的吵闹。

    而后九山扣响了房门：“陛下，陆婕妤身边的大宫女吵着要见您。”

    九山这话时声音都有些抖，知晓房内的二位搅不得，可陆婕妤身边那大宫女蛮力大得很，方才一不留神没拦住，竟叫她冲了进来，陛下定然是听着动静儿了。九山思来想去，还是朝门内请示了一句。

    穆淮目光未从姜宁灵身上移开半分：“所为何事？”

    “回陛下的话，那宫女陆婕妤魇着了，唤也唤不醒，口中还喃喃着陛下，想必是梦里都是陛下，求陛下去看一看她。”

    穆淮嗤笑一声，声音里带着毫不掩饰的嘲讽：“怎的，梦见朕便是魇着了？朕若再去，岂不是魇得更厉害？”

    姜宁灵没忍住“噗嗤”一笑，见穆淮仍牢牢盯着她，又忙正了神色。

    门外九山也没忍住，跟着笑了一声，又连忙忍着笑意，发那宫婢去了。

    穆淮朝着门外一扬下巴，对姜宁灵道：“瞧见了？这宫里人人都想让朕多去她那儿几回，你倒好，反其道而行之。”

    姜宁灵忽地觉得自己像个做错事的孩童，正被大人训斥着，手脚都不知该往哪里放。

    不过穆淮显然也不是要问罪于她，完这句话后便道：“站着做什么，还不过来？”

    姜宁灵犹犹豫豫贴了过去。

    温香软玉复又回到他怀中，穆淮心里这才舒坦了。

    没想到这不带多少感情而纳入宫的皇后，意外地贴合他心意。

    他不介意偏宠她几分。

    这日夜里，姜宁灵睡得不□□稳，总是睡上一会儿便又猛然惊醒。

    如此往复几次，心中疲累不堪。

    待又一次惊醒后，姜宁灵有一瞬间的茫然。而后又想到，昨日里林青黛已经给她开了安神的药方，今日便可让若竹拿出来用上。

    如此胡思乱想了一阵，姜宁灵侧过身来，目光落在身旁沉睡的人身上。

    屋外夜色沉沉，姜宁灵也看不出究竟是几时了，只能借着透过窗的微弱光线细细量枕边人。

    她总觉得平日里穆淮身上气势太盛，目光又太过凌厉，教人不由得有些怕。眼下他睡着，眉目柔和，又是当年那个温和沉静的翩翩少年。

    姜宁灵看了一会儿，撑着身子靠近他几分，犹豫一瞬，在他唇边落下一个轻柔的吻。

    而后心满意足地躺了回去。

    待她呼吸绵长后，穆淮展臂将人扣进了怀里。

    他这皇后，明面上将他往外推，可暗地里的这些动作，却最是会讨他欢心。

    穆淮不由得将怀中美人抱得更紧几分，姜宁灵无意识地呢喃了几声，而后在他怀里沉沉睡去。

    第二日清，姜宁灵仍是早便寻好了理由免了宫妃的请安。

    唐才人昨儿夜里也没睡安稳，听得隔壁一大早又开始吵吵闹闹，便皱了眉让宫女出去瞧瞧究竟出了什么事儿。

    宫女过了好一会儿才回来，是在隔壁听了一会儿墙角，将事情听了个大概。

    唐才人位份算不得高，入宫时便与陆婕妤分到了一处，昨儿夜里便听得那边摔了几个花瓶，没成想今日一大早又开始了。

    宫女将方才所听到的都告诉了唐才人，唐才人听着便来了兴趣：“昨儿夜里陆婕妤派人去请陛下了？”

    宫女点点头：“奴婢是这么听着的。”

    唐才人身边的宫女好笑地捂住了嘴：“昨儿可是十五，陛下定是要歇在永安宫的，陆婕妤莫不是禁足禁得脑子都坏掉了？”

    唐才人也低低笑了一声：“果然是个蠢货，也不看看自己什么身份。敢去永安宫抢人，真把自个儿当宠妃了？”

    着，一屋人都捂嘴笑了起来。

    唐才人笑了一阵，思绪又飘得有些远。

    陆婕妤是个蠢的，皇子府里原带出的那几个都是不争的。她那日里向皇后示了好，却迟迟未有回应。

    唐才人在心中捋了捋宫中情势，觉得自己不该这样枯等着。

    唐才人自知容貌算不得十分出挑，莫越过姜宁灵了，只怕她连陆婕妤都压不过，一朝得宠自是无望。可她又不觉得以才华而论，自个儿在宫中会是无名之辈。

    唐才人思来想去，第二日便精心扮，抱了一把古琴，来到穆淮下朝的路上侯着。