姜宁灵听得此话, 一时分不清是关心还是嘲讽，有些不确定地去看他神色。

    穆淮也不知自个儿怎的了，方才见锦嫣被扇巴掌时, 他下意识便想到, 她用这么大力气, 手该震麻了。

    见穆淮神色中的确带着关心，姜宁灵抿了抿唇, 也不去多费力气将手抽出来, 只淡淡道：“臣妾那两巴掌扇在锦嫣公主面颊上，陛下应当去关心锦嫣公主才对。”

    听着有些吃味。

    穆淮轻笑一声：“一个锦嫣罢了, 何必放在心上？”

    穆淮这话时并未多想，待出口后才听见自己了什么，忽觉这话中带着些隐隐约约的承诺意味, 未免有些太纵着她了。

    不过话已出口，也没有了收回的道理, 但姜宁灵瞧着仍是方才那副神情，并未有何转变, 穆淮有些无奈, 耐着性子再哄了一句：“当真为这等事同朕置气？”

    事。

    姜宁灵忽地明白了，穆淮身为皇帝, 三宫六院再寻常不过，而她身为他的皇后, 他的正妻，必须得有这容人的气量。

    即便现在没有锦嫣，日后也还会出现更鲜活更灵动的女子。

    姜宁灵也不知自个儿是怎的了, 明明从前宫中有陆婕妤唐才人时，她尚能心平气和地与她们相处, 如今来了一个锦嫣，倒叫她患得患失起来。

    姜宁灵觉得这有些不大像自己。

    但那又何妨呢，不日，她便要离开了。

    只是……在离开之前，她决定再给自己一个回心转意的机会。

    “陛下当真要纳锦嫣公主入宫？”

    “那是自然。”

    姜宁灵张了张口，却又将话尽数吞回腹中。

    穆淮以这般回护的姿态将锦嫣纳入宫中，封妃甚至是封皇贵妃，那她姜宁灵当真便是一个笑话。

    姜宁灵不知晓的是，穆淮也自有许多思量，只是不曾一一与她听。

    二人各怀心事，相拥而眠。

    千秋节很快便到来，晋国那些使臣也正如穆淮所料，以赵恒弥为首的几人着锦嫣和亲的名号，向燕国讨要了不少好处。

    穆淮自然不可能全盘应下，但也做出了不少让步，使得赵恒弥尝到不少甜头，而后行事便愈发不顾忌起来。

    穆淮见姜宁灵这几日一直有些恹恹地，仿佛精神头不大好的样子，便特地命林青黛日日入宫陪她，一是确认姜宁灵身体无恙，二是能她二人自幼便相熟，也能聊天解闷。

    林青黛日日都来，有时只坐一炷香的功夫，有时能一两个时辰，但有她陪着，姜宁灵觉得自个儿心中的确舒缓不少。

    至于出宫一事，姜宁灵原不想牵扯进太多人来，但思来想去，觉得林青黛既是可靠之人，又能帮上不少，便模棱两可地了两句，看看林青黛态度。

    若林青黛不想淌这趟浑水，只需做个没听懂的便可。

    让姜宁灵意料之外又意料之中的是，林青黛不过讶异一瞬，便直言会站在她这一侧。

    姜宁灵感动之余，心中又翻涌起一阵酸涩来，林青黛明知帮她会面临什么样的后果，却还是义无反顾地站在了她身后。

    而穆淮，明知她的喜好与厌恶，却只将她的意愿推得往后、再往后。

    姜宁灵知晓自个儿生出这样的念头有些任性和自私，但又无可抑制地想从穆淮身边离开。

    她怕再这样下去，她会变得更任性、更自私，变成一个贪婪而善妒的人。

    千秋节如期而至，晋国、陈国与西北之地的游牧部落皆送来了贺礼。

    陈国与游牧部落献上的贺礼与往年大同异，无非是一些名贵珍宝，又编了些寓意两国安好的故事在里边儿。

    晋国却有所不同，从一开始，赵恒弥便高调地称，他准备了一件稀世珍宝，价值连城，世间仅此唯一，可待旁人再往下细问时，他又神神秘秘地不肯多了。

    姜宁灵也听了一耳朵，在赵恒弥“世间仅此唯一”“陛下定会欢喜”云云时，心中大概有了猜测。

    若不出所料，赵恒弥口中的稀世珍宝，应当并非是件“宝物”，而是——一个人。

    待赵恒弥献礼时，他环视一周，见殿内众人皆目不转睛地看着他，顿觉自个儿仿佛是这天下的中心，便故弄玄虚地停顿了好一会儿，才抬起手掌拍了拍。

    一时间，众人纷纷又往门口看去。

    殿外缓步走来一名女子。

    一身火红的衣裙衬得肌肤如雪，眉间一点朱砂更添妩媚，轻纱遮盖住面颊，不仅无损于美貌，反倒叫人更想一探究竟。

    赵恒弥见众人或惊奇或讶异，顿觉自个儿这先声夺人的目的算是达到了，不禁沾沾自喜，而后对立在殿中的女子使了个眼色。

    女子会意，向穆淮行礼道：“望陛下允锦嫣为您献舞。”

    姜宁灵侧身向穆淮看去，只见他眸中虽无甚波澜，目光却一直落在锦嫣身上，未移开分毫，便收回了目光，不再去瞧他。

    锦嫣翩翩起舞，舞姿与燕国寻常的动作不大一样，想来是晋国独有的风情。

    那衣裳显然也是被精心理过的，不仅能很好地勾勒出锦嫣柔软的舞姿，衣袂翻飞间，一双手臂若隐若现，红衣雪肤，引人无限遐想。

    这支舞一看便是下了一番狠功夫，一颦一笑间皆是风情，只不过令姜宁灵想不明白的是，锦嫣怎的会在大殿之上当着各国使臣的面献舞。

    这样能让穆淮眼前一亮是没错，可此举倒也同乐坊里的那些舞姬无异了。

    大殿之中，有姜宁灵这样疑虑的，不止一人。

    但赵恒弥却丝毫不觉不妥，楚妃护他护得紧，他年幼时装病装痛便能不去读书，享乐十天半月，渐渐的，教习他的夫子便不做那吃力不讨好的事情，任由他偷懒，赵恒弥又资质平平，以至于诗书礼易都只学了个浅显的皮毛，能糊弄过楚妃便可。且楚妃又惯宠着他，教了他不少明争暗斗的妇人手段，赵恒弥又是个男子，只顾着考虑锦嫣勾不勾得住穆淮，一时间倒把面子不面子的早抛去脑后了。

    一曲舞毕，赵恒弥很是满意地勾唇笑问穆淮：“锦嫣公主这支舞，不知陛下可满意？”

    穆淮见他神色掩不住的得意，似笑非笑到：“不知晋国献的礼，究竟是舞，还是人？”

    穆淮这话语气平和，可听在耳中，莫名有些怪异。

    赵恒弥皱了皱眉，没料想穆淮会这么直白地挑明问他。

    他原想着，让锦嫣进来跳一支舞，穆淮自然会顺水推舟笑纳美人，不必让他挑明晋国的贺礼便是一位公主。

    可穆淮偏生这般问了。

    虽赵恒弥本就算将锦嫣当做礼物，可在大殿之上这般出来，莫名又觉得有些谄媚。

    赵恒弥皱着眉，心中对穆淮又添一笔记恨：“早便听闻陛下与锦嫣公主两情相悦，如今公主的父皇不在跟前，孤这个做皇弟的便替皇姐做主，还望陛下莫辜负佳人期盼。”

    他这话得不伦不类的，却将穆淮架到了一个没有退路的地方，若穆淮不，便是明摆着不领晋国之情了。

    不过穆淮并未再多问，叫赵恒弥松了一口气，听得锦嫣一跃成为贵妃，更是喜不自胜。

    虽赵恒弥的举动家子气了些，但这一结果实属大家意料之中。

    待宫宴结束后，姜宁灵随穆淮一道回勤政殿。

    一路无话。

    眼见着步撵就要到勤政殿门前，穆淮侧过身来，看向姜宁灵道：“朕见你兴致不高，怎的了？”

    姜宁灵摇摇头，寻了个借口道：“臣妾这几日有些疲累，还望陛下莫怪。”

    千秋节这几日，宫中忙上忙下，姜宁灵也不例外，穆淮不疑有他，便没再问，过了一会儿，想着她也许又会因得锦嫣一事而有些脾气，便又道：“朕从前便过，锦嫣左不过一个皇贵妃，再怎样也越不过你。”

    姜宁灵不知他为何突然起这个，却还是应了一声：“臣妾知晓。”

    待入了内殿，姜宁灵正要唤若竹来为她卸下妆面，却被穆淮拉住手腕，轻轻巧巧一使力，便被带到他面前，与他之间不过毫厘。

    “今儿可是朕的生辰，朕等了一日，怎的还没等到月儿的礼物？”

    穆淮故意委屈几分，听起来颇有些像一个讨糖吃的孩子。

    姜宁灵心中一顿，犹豫了片刻，而后抬手抚上他胸膛。

    她一直在等他问。

    “臣妾为陛下准备了许多礼物，可挑选许久，也不知该将哪一件送予陛下，思来想去，只有一件最合适，可臣妾若想送陛下这件礼物，需得陛下应允才行。”

    怀中美人眼眸清澈明亮，盛着些许期待，又带了许多忐忑，仿佛是害怕他会拒绝。

    穆淮自然不忍心不，却也并未直接应允：“月儿要送朕什么，先来听听。”

    姜宁灵咬了咬下唇，很是苦恼的模样：“陛下是天下至尊，什么稀奇珍宝都有了，臣妾若送些珍宝，在陛下看来，也不过平平无奇。臣妾思来想去，只愿陛下身体安康，福泽延绵，便想着，若是能去安国寺中为陛下祈福，也算圆了臣妾一个念想，陛下可愿意让臣妾去？”

    见她满心满眼都是自己，穆淮只觉呼吸都慢了几分：“你想送朕的生辰礼，便是去安国寺为朕祈福？”

    姜宁灵点点头，而后仰起脸来看着他。

    美人粉面桃腮，一双眼中似有情意流转，又带了些怯怯的期待，穆淮心中不自觉柔软下来，低头在姜宁灵饱满的朱唇上落下一吻：“朕哪有不允的道理。”

    罢，横抱起姜宁灵，一面往里间走去，一面问道：“可想好了何时去？”

    姜宁灵勾着他脖颈，思索一番道：“陛下新纳宫妃入宫，自是要忙上一阵，臣妾等这些事情都安排妥当后，再去也不迟，陛下可好？”

    穆淮微微蹙眉：“莫旁人，扫兴。”

    着，又想起什么，笑道：“待事情安排妥当后，锦嫣也该封妃了，月儿莫不是怕自个儿醋劲儿太大，索性眼不见为净？”

    姜宁灵嘟囔了两声，却并未否认。

    穆淮只觉心中更柔软几分：“罢了罢了，你就当出去散散心，待锦嫣安置妥当，你再回来也不迟。”

    姜宁灵伏在他肩上，嗔道：“陛下方才还不许臣妾提旁人呢，这会儿自个儿倒一口一个锦嫣。”

    穆淮哈哈一笑：“朕的错，一会任由月儿做罚。”

    姜宁灵仿佛被他逗笑了，又仿佛有些羞赧，埋首在他肩上，掩去了神色。

    心中却道，待锦嫣封妃，她便不会再回来了。