穆淮此番出宫来接她, 并未先同她过，姜宁灵住在姜府的这十余日里，九山倒是来来回回跑了许多趟, 带来不少赏赐。

    旁人瞧着, 这是姜府得了莫大的恩宠, 赏赐如流水般不断。

    姜宁灵却是知晓，穆淮这是让她念着他的好, 想让她提前几日回宫呢。

    但前头早便了要回府住半月, 此番回宫，她若想再与家人团聚, 不知要等到何时，姜宁灵便只当不明白，穆淮给的赏赐便收着, 九山传的话便听着，在府中安安稳稳住了十五日, 见着日期已到，这才动身回宫。

    有了先前那些事情做铺垫, 姜宁灵不是没想过穆淮可能会来接她, 但当瞧见门口那惹眼的帝王仪仗时，姜宁灵还是十分讶异。

    她没想到, 穆淮能这般大张旗鼓地来接她。

    取消选秀本就将皇后盛宠一事传得风风雨雨，今日穆淮还这般大阵仗的来接她回宫, 这是明晃晃地将对她的宠爱放在了台面上。

    姜宁灵拜别父母兄长，扶着穆淮的手上了马车。

    扶她上马车原是随从应做的，见姜宁灵动作, 姜父姜母心里“咯噔”一声，担忧她会因这出格举动而被责怪。

    却见穆淮不仅没有丝毫怪罪的意思, 且神色中带着许多心，扶着姜宁灵的手稳稳当当，另一手还虚虚一挡，不让车门的边边角角磕到她。

    姜父姜母对视一眼，心中终于大石落地。

    姜宁灵顺手一扶，自个儿倒没觉出什么来，待上了马车，穆淮也跟着上了来，姜宁灵掀开帘子，同父母兄长挥手作别，心中不由得泛上细细密密的酸楚。

    皇宫与姜府距离并不远，可不论是她想出宫来，还是姜家人想入宫去，都不是随意便能行的。

    此番一别，不知要到何时才能再团聚。

    姜宁灵心中诸多不舍，鼻间一酸，险些落下泪来。

    只是心中情绪还未完全翻涌上来，便被穆淮握住双手，温声安慰道：“不必伤感，你若想见你母亲，日后多宣她入宫陪伴便是。”

    姜府往上几代都功名赫赫，虽这一两代渐渐被削弱，姜父也并不醉心功名，但因着这余荫，姜母仍有诰命在身，若想递牌子入宫见皇后，也不是什么难事。

    只是从前姜宁灵这皇后之位有许多曲折，姜府怕失了分寸，从未主动递牌子过。

    而眼下穆淮表明了态度，姜府便不必顾忌许多，姜宁灵也能同姜母隔三差五见上一面了。

    姜宁灵心中的不舍顿时淡了许多，对穆淮浅浅笑道：“多谢陛下。”

    见姜宁灵虽舒展了神色，但眉目间仍有丝丝缕缕离别的愁绪，穆淮展臂微微用力，将人拥入怀中，似是无声的安抚。

    与家人挥别之时，穆淮能伴在她身侧，这的的确确让姜宁灵心中好受不少，此时被穆淮拥入怀中，心中更是安定几分，便一言未发地往他怀里主动靠了靠。

    穆淮唇边顿时勾起一抹笑意，将人拥得更紧了些。

    回宫后不多时，外边儿便下起了大雨。

    姜宁灵原是应回永安宫去，但回来时被穆淮径直带到了勤政殿内，是许久未见甚是想念，半是诱哄半是强硬地让她留在殿内为他研墨。

    是研墨，可手上的活儿早被九山抢着做完了，姜宁灵只需坐在一旁便好。

    外边儿下起了大雨，想必一时半会儿也回不去永安宫，姜宁灵百无聊赖地端坐了一会儿，目光游着游着，便落在了正批阅奏章 的穆淮身上。

    瞧了一会儿，穆淮似乎无所觉，姜宁灵索性撑着手趴在了桌案上，光明正大地盯着他看。

    穆淮仍专注于手中朱批，姜宁灵却能瞧见，他唇边慢慢勾起一抹若有似无的弧度。

    再看了一会儿，又觉无聊起来，正不知神游到何处去时，便听得穆淮一招手道：“月儿，过来。”

    姜宁灵便起了身，慢慢挪去穆淮身侧，刚一过去，便被穆淮捉住了一双手，放在掌心揉捏把玩着。

    面前桌案上的奏章 上书都都是朝堂政事，姜宁灵有心避讳，便转了目光看向别处。

    可这间屋子她已熟悉得不能再熟悉，也没什新奇可看的，目光绕了一圈又收了回来，索性往穆淮肩上一靠，阖眼闭目养神起来。

    难得她主动靠近，穆淮自然是从善如流地将人稳稳当当圈在怀中，手掌有一搭没一搭地轻抚她后背。

    姜宁灵鼻间是令人熟悉安心龙涎香的冷冽气息，外边儿是淅淅沥沥的雨声，她靠在穆淮怀中，不大一会儿，渐渐睡了过去。

    自有孕后，姜宁灵便有了午睡的习惯，今日里从姜府回宫，倒是没来得及休息，此时乏意上涌，一觉睡得沉。

    待再睁眼时，窗外已暮色沉沉。

    姜宁灵动了动身子，发觉自个儿不知何时已枕在穆淮腿上，而穆淮显然早已处理完事务，她一抬眼，正与穆淮目光对上。

    “醒了？”

    姜宁灵睡得有些迷迷糊糊，一时有些分不清这是当日晚上还是第二日早上，待慢慢撑起身子，见穆淮慢慢活动了一下腿脚，这才后知后觉地反应过来。

    穆淮的动作显得有些僵硬，显然是许久未动一下，姜宁灵心中微动，低声问道：“臣妾睡了多久？”

    “约摸两个时辰，饿不饿？朕现在便传膳。”

    穆淮似乎全然不在意因许久未动而有些僵直的手脚，先关心她的身子来。

    姜宁灵抬眼看着他，轻声道：“臣妾睡了这般久，陛下既批完了折子，何不叫醒臣妾呢？”

    穆淮闻言一笑：“朕见你睡得香甜，便不忍唤醒你了。”

    听着这明显纵容宠爱的话语，姜宁灵不由得偏过头去，心中一股不清道不明的滋味。

    穆淮如今对她如何，明眼人都能看得出来。

    姜宁灵自个儿也知晓，不论是出于心中爱意也好，还是想对先前那一场误会做出弥补也好，如今她哪怕是要天上的月亮，穆淮也定会想法子为她弄来。

    若放在初初入宫时，眼下的情形是她做梦也不敢想的。

    可如今不仅发生了，甚至还比她原先奢求的更为浓烈。

    但不知为何，她心中再难泛起同从前那般青涩又悸动的波澜来了。

    只是……事事已成定数，她此生是断不可能从穆淮身边离开的。

    既然如此，又何必难为自己，因着这虚无缥缈的情愫困住自个儿呢？

    姜宁灵沉默了一瞬，回身往穆淮身边靠了靠，仰头在他唇角印下一吻：“陛下这样心疼臣妾，臣妾很是开心。”

    语气浅淡，并不似多么欢喜。

    但姜宁灵与穆淮都明白，这样轻轻浅浅的一个吻，便是明，她愿意重新将他放进心里了。

    穆淮怔愣一瞬，而后俯身追了过去，在姜宁灵在抽身离去的那一刻重新贴上了她的唇瓣。

    带着不容拒绝的强势，势在必得却又温柔缠绵。

    姜宁灵在心中微叹一口气，到底拒绝不了他，便抬手环住了他的肩。

    既然躲不开逃不掉，为何不借此为自个儿争一争呢？

    窗外雨声淅沥，雨滴在地砖上，溅起大片的水花，天空低沉，夜风卷起阵阵凉意。

    殿内却温暖干燥，隔绝了外面的风雨。

    姜宁灵这段时日来胃口都不大好，这会儿用了一碗粥便放了碗筷。

    穆淮见她实在没什么胃口，便撤了晚膳，又命人端了些糕点放在屋中，若一会儿她饿了，便能垫一垫。

    都女子有孕后，口味兴许会发生些变化，姜宁灵倒不觉得自个儿口味变了什么，只是感觉所有的东西到了口中都变得寡淡起来，略吃两口便没了兴致。

    但到底是记得自个儿怀着身子，许多时候哪怕没什么胃口，却也要闭着眼多用两勺。

    如今她月份尚，还未显现什么孕期的反应，除了胃口略差一些外，旁的倒并没什么难受的地方。

    外边儿下着雨，也不能去外边儿走一走消消食儿，本想抽一本书来发发时间，可勤政殿内都是穆淮的书册，姜宁灵也拿不准哪些是她不该看的，索性便歇了心思，往软榻上一靠，听着窗外滴滴答答，倒也不出的惬意。

    穆淮处理完了手头的事情，见姜宁灵刚用完饭便复又倚在榻上，不由得有些好笑，上前将人拥入怀中，有一搭没一搭地陪她着话。

    姜宁灵方才睡了一长觉，此时丝毫不觉困意，听穆淮问起她这几日在府中过得如何，便拣了些趣事儿与他听。

    女子声音温软，带着些慵懒的惬意，如环佩叮当，十分悦耳。

    姜宁灵了一会儿，忽地想起自家兄长同南乔公主之事，便问穆淮道：“先前陛下同臣妾起那九牧五公主时，曾船到桥头自然直，陛下可还记得？”

    她突然提起这个，想必是事情有了眉目。穆淮点头应道：“自然记得。”

    只是事情虽隐隐有了个轮廓，姜宁灵也相信，以南乔的性子，想必对此事已成竹在胸，但她到底没将话太满，只道：“陛下得不错，这些事情自有定数。”

    “你此番回府，见着九牧五公主了？”

    “嗯。”姜宁灵淡淡应了一声，想起那个活泼明媚又热烈张扬的少女，不由得笑了一笑。

    见她神色，穆淮有了些兴趣：“看样子，那九牧五公主颇为讨你欢心。”

    姜宁灵的确与南乔颇合眼缘，便笑道：“古灵精怪的姑娘，谁人不喜欢呢？”

    穆淮见她言语间颇为偏袒那位九牧五公主，便多问了几句，勾着她多些话。

    姜宁灵又了一阵，忽而觉得有些不对味，顿了顿问道：“陛下何故这般关心起那五公主来了？”

    “她颇合你心意，朕便想着，日后让她入宫来陪一陪你，也能多个人解闷儿。”

    穆淮握着她一缕乌发，放在掌心把玩，听她这样问，便随口应了一句。

    却久久未听得回应。

    穆淮从姜宁灵身后拥着她，看不清她面上神色，又觉这沉默有些不同寻常，便扳过她身子，想看看是否有何异样。

    姜宁灵顺着穆淮的力道转身，却在刚同他视线相对时便揪住了他的衣襟，而后用力一拉，仰头在他下颌上种种咬了一口。

    她动作于穆淮而言并不算快，轻轻一挡便能挡掉，穆淮却松了力道由着她咬了一口，待线条凌厉的下颌线上印出浅浅的牙印来时，穆淮才觉出怀中人用了多大力气。

    这是下了狠劲儿啊。

    穆淮不由得“嘶”了一声，抬手摸了摸面颊上被她贝齿留下的印迹，有些不明所以道：“月儿这是为何？”

    姜宁灵心中憋着气，问道：“陛下怎的忽然对南乔公主起了好奇？莫不是听着臣妾她与臣妾兴趣相投，便想将人收入宫来，好给臣妾做个伴儿？”

    这话听着有些绕，穆淮捋了一捋才明白她想什么，待明白过来，心中有些涨涨的，不由得抬手捏了捏她细嫩的面颊，笑道：“这是醋着了？”